… ao bebermos um golo de café pela manhã sentimos uma súbita e inesperada saudade de Nova Iorque.
Este cartaz (e respectiva adenda reaccionária, manuscrita e metódicamente difundida por quase todos os cartazes do centro de Manhattan) é um claro reflexo da lógica de Estado-polícia em vigor desde o 11 de Setembro. Estou convencido de que este tipo de publicidade a la western seria impensável se a mentalidade dos cidadãos norte-americanos não estivesse tão toldada pelo medo.
De acordo com estatísticas locais, o crime em Nova Iorque acompanhou a queda das torres gémeas, equiparando-se hoje em dia aos números registados naquela cidade durante a década de 60. É fácil perceber isso quando se caminha por toda a cidade, a qualquer hora do dia ou da noite, sem qualquer precepção de insegurança.
Se cá estivesse com a malta, o mestre Cid diria por certo: “Cai neve em Nova Iorque / faz sol no meu país / preciso de Lisboa / para me sentir feliz” mas, helas, não está.
A chuva desta manhã cresceu e transformou-se gradualmente num granizo impertinente que, por volta da hora de almoço, deu lugar a uma neve ligeira que se fez acompanhar por um vento norte determinado, com um apetite muito especial por guarda-chuvas. É sabido que em Portugal a Metereologia não deve muito à coerência, mas não se apoquentem porque nos states não é diferente: ontem fazia um sol resplandecente e hoje é isto…
É importante salientar que o máximo que alguma vez consegui testemunhar em matéria de neve foram montes de gelo triturado dispersos pelos vales da Serra da Estrela, pelo que foi – confesso – com algum entusiasmo que recebi os primeiros flocos da tarde. Num gesto impulsivo, de completo regozijo, apressei-me a encontrar uma cabine telefónica de onde liguei para Portugal, bradando a plenos pulmões a saudosa canção do mestre.
É impressionante a devoção que os nova iorquinos prestam à espécie canina: milhares de cães, de todas as formas e feitios, passeiam os donos pelas ruas da cidade, com o ar arrogante e determinado de quem conhece bem a extensão do seu poder.
É frequente os proprietários destes abençoados canídeos trocarem elogios e partilharem cumplicidades entre si quando se cruzam na rua. Há mesmo quem pegue nas bichesas de completos desconhecidos para as beijar e acariciar em público. É… enternecedor?
Claro que, à boa maneira norte-americana, esta declarada afeição suporta toda uma indústria de ‘grooming‘, ‘clothing‘ e ‘pet-sitting‘ à qual a Europa é – por enquanto – totalmente alheia.
Como seria de esperar, o Ground Zero atrai centenas de turistas e curiosos à cidade. Conforme explica o cartaz informativo disponível no local, a implementação do projecto de reconstrução – que prevê a edificação de um novo arranha-céus denominado ‘Freedom Tower‘, começou no aniversário do nascimento da “nação americana” a 04 de Julho de 2004.
O World Trade Center (WTC) ocupava um quarteirão no coração do centro financeiro de Manhattan. O fosso onde decorrem as obras, três anos após o ataque terrorista, é incapaz de expressar a verdadeira dimensão da catástrofe humana que ali teve lugar. Fica-se com uma impressão de irrealidade ou – melhor – de incredulidade quando se visita este local. Como se tudo o que a televisão mostrou não passasse de pura ficção…
Hoje choveu durante todo o dia e a temperatura (que tem rondado os 5ºC) desceu ligeiramente.
Como ontem palmilhámos a cidade quase toda, hoje optámos por um café demorado no Upper West Side, seguido de uma tarde recauchutada na Barnes & Noble da Broadway, que oferece quatro gigantescos pisos recheados de livros a preços extremamente apetecíves.
No interior aquecido da livraria, a música ambiente (invulgarmente eclética) convida a ficar. Há gente a ler por todo o lado, em cadeiras, no chão, de pé junto às estantes e no café do último piso que, como não poderia deixar de ser, é um Starbucks.
Em NY, há mais Starbucks por m2 do que marcos do correio…
Esta manha visitámos a frente Oeste de Central Park, o que nos conduziu até Strawberry Fields, uma fracção situada junto à 72ª onde, em 1980, John Lennon foi assassinado à porta de sua casa, o Dakota Building.
Um ano mais tarde, Yoko Ono “persuadiu” o mayor de NY a dedicar aquele espaço à memória do seu marido. Dezenas de países (incluindo Portugal) contribuíram com fundos e foi desenhado um mosaico no chão do parque com a inscrição “Imagine“.
Creio que a mística em redor desta cidade é, em grande parte, exagerada. Não me interpretem mal: estou a gostar de Nova Iorque. Só não a sinto como algo de tão único e singular.
Ainda não saí da ilha de Manhattan, é certo, mas pelo que me foi dado a ver quer no Upper East Side, no Soho e no ‘Village’, esta cidade demarca-se do restante espectro norte americano por uma espécie de feel mais europeu (com os seus edifícios antigos e uma população jovem, que faz questão de habitar o centro histórico).
À primeira vista Nova Iorque intimida pela dimensão. Creio que esse será, de resto, o denominador comum em matéria de grandes metrópoles: a redução do indivíduo à sua insignificância.
Estamos alojados em casa de um amigo numa área residencial pacata, a Este do Central Park.
Esta manhã acordámos cedo e saímos para o pequeno almoço. Da janela de um Starbucks, no cruzamento da 2ª Avenida com a 81ª, disfrutámos da quietude matinal do Upper East Side. É Sábado e os cães nova iorquinos tomam conta do passeio.
Nova Iorque chega já amanhã. Vou precisar da noite de hoje para acreditar, que isto de interromper a normalidade de uma semana de trabalho com a excentricidade de uma capital longíqua não é fácil de interiorizar.
Entretanto, ao longo dos próximos dias vou manter um diário das lides nova-iorquinas aqui no Manancial. See ‘ya around, baby!
Foto de Todd Gross.
The Subway Chronicles
1The Subway Chronicles, A place for insightful, creative writing about the New York City subway system, destaca em Outubro uma fotografia de Travis Ruse, originalmente publicada no seu impecável Express Train.